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Jon Fe, Painter, Panama City

photo by Kevin Truong

Jon Fe, in his own words:
“Que significa ser gay para ti?

Que te gusten personas de tu mismo sexo, no es un “look” o una actitud. Una forma de vida que No tiene alternativa forzada.

Cuales han sido los retos que haz enfrentado como un hombre gay?

No muchos, he sido afortunado. En secundaria si me molestaron mucho hasta cuando ni sabia que o era. Me maquillaron a la fuerza y me tomaron fotos. Ahora no tengo “retos” mas que encontrar una pareja que me complemente y viceversa.

Como es la comunidad gay en Panama?

Emm, pequena. No es una graan comunidad, pero es algo. Mejor que la de Central Point, OR hahaha. Tengo mas amigos gays, y menos amigas lesbianas. Diria que la comunidad gay se divide en dos principalmente. Los que van a discotecas gay, y los que aun quieren pretender ser straight hahah (closet boys)

Cual es tu historia al salir del closet?

Le conte a mi mama primero, fui MUY directo y honesto. Le hice entender que ya era un hecho y que estaba pasando. She was talking trash of an old high school friend, telling me she was a slut. She reached my boiling point so I told her I was dating a 24 year old guy (17 at the moment, a month away of my bday) and just because I wasn’t going around telling everyone I had sex it didn’t make me more or less of a slut. She didn’t say aything but she’s always been fairly accepting within her own education and cultural beliefs she grew up with. I really can’t complain, she’s met my friends and boyfriend and she’s been fairly accepting.

My dad asked me weeks later and I totally dismissed him and gave him a silly excuse I didn’t think he’d believe. Maybe a year later I told him I was applying to scholarships and grants and there a few for gay guys. He asked me why would you apply for a gay schoolarship. I told him with a obvious tone to my voice, “because I’m queer”. He said he wanted to take me for a drink and talk about it and he invited me to a appletini and he had a beer and it was nice. He was really funny about it. One of my brothers always knew and the other one saw a picture of me kissing my ex. It was hilarious hahah.”

Antoine, Visiting from Paris

photo by Kevin Truong

Antoine, in his own words: “Etre gay signifie pour moi être une personne ayant une forte sensibilité et partageant les émotions de manière sincère et profonde avec leurs amis. Cela fait référence à un style de vie bien à part comparé à des couples hétérosexuels dans la mesure où les gays ont tendance à fréquenter des personnes de leur « milieu », même si ce n’est pas une généralité. Etre gay est aussi synonyme d’affirmation de son goût pour l’art, quel que soit le domaine (architecture, artiste, peinture, mode). En général, les gays sont altruistes et cherchent à rendre heureux les personnes dans la nécessité. Ils sont aussi engagés dans les causes qui leur tiennent à cœur.

En tant que gay, j’ai parfois dû me justifier sur ma sensibilité démesurée. Derrière la « carapace » que je me suis forgée au fur et à mesure des années pour me protéger des insinuations ou provocations se trame une très grande sensibilité que je dévoile qu’aux personnes très proches ou dont le parcours m’interpelle.
Aux yeux de certains, cette hyper-sensibilité ainsi que mon goût prononcé pour les belles choses peut les interroger sur mes orientations sexuelles.

A mes yeux, le quartier gay de Paris est plutôt restreint puisqu’il se cantonne au Marais. Il est très fréquent de croiser des visages connus lorsque l’on s’y rend. Comme dans toutes les autres villes, ce quartier est plutôt superficiel mais il est toujours agréable de s’y promener afin d’observer les différents styles des personnes arpentant les rues du quartier.
Saint-Germain des Prés -moins superficiel et plus cultivé- est un autre lieu où les gays peuvent se balader en prenant du plaisir.

Mon coming-out s’est fait très simplement ! Alors que je demandais à mes parents si mon copain de l’époque pouvait venir en vacances avec ma famille, ma mère m’a interpellé en me demandant s’il s’agissait de mon petit-ami. J’ai alors répondu « Oui », et ma famille l’a très bien reçu en me soutenant dans mes choix et en considérant que le principal était d’être heureux et d’avoir trouvé son équilibre !”