Tag Archives: coming out

Michael, Interactive Media Marketing Coordinator, New York City

photo by Kevin Truong

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Michael, in his own words: “To me, being gay doesn’t mean anything different than being straight. There are the obvious things, of course, like who I’m staring at in the gym versus who the guy I’m staring at is staring at, but being “out” is an entirely different thing. It’s gratifying in a way that I can scarcely find words to describe. It’s like when you envision your future self, you project a great future that often times seems light years away. Then one day, you find that some part of your dreams has been realized. Having come out recently, I feel that I can accomplish my other, more outward goals and become the future self that I envisioned now that I have an internal foundation that is absolutely fundamental to my adult development—literally a launching pad.

As far as challenges go, I’ve been terribly lucky. I have immensely supportive family and friends that I can count on, and I am very fortunate to have been born after a generation of great civil rights progress, although we are perhaps in the middle of our biggest victories to date. The real challenge for me has been growing into myself and identifying what I want, or more importantly, figuring out what I don’t want. Since I moved to New York in late 2011, I have definitely been the kid in the homo candy shop. It’s been absolutely fantastic but sometimes the things you think will make you happy end up having the opposite effect. Regardless, I advocate this trial-and-error.

Being gay in New York is perfect and horrible. On one hand, there is relatively no judgment from the public, an acceptance I’ve been starving for since I was young. Also, there are so many men with similar stories to my own, and it seems like they’re everywhere; it’s easy to find a community here. But that’s also the biggest issue when it comes to relationships: there are so many options to choose from for everything—food, clothes, significant others—, investing in any one thing is difficult. Relationships are easily strained.

I still consider myself lucky though. Growing up in Kansas, I really did think that the “phase” I was going through would pass, that I would straighten out and be just like everyone else. When I realized finally that it wasn’t a phase, I never really beat myself up about it. To me, it was matter-of-fact, and I am very rational. Even though those days were only two years ago, it feels like ages. Now, things are good. I’m good. I can look forward to what’s ahead, and only because I’ve experienced what’s behind.”

Mathieu, Accounting Manager, Paris

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Mathieu, in his own French words: “Pour moi être gay reste avant tout une question d’amour et de sexe, il s’agit de parvenir à vivre ses relations amoureuses le plus profondément et sincèrement possible comme tout à chacun sans se préoccuper des modèles déjà établis. Cette nécessité de rejeter la “norme” car non adaptée à ma réalité m’a permis de développer un réel sentiment de liberté et d’indépendance et m’a rendu à la fois plus fort et plus ouvert.

Je pense qu’être gay ne doit pas être un frein a la construction de sa famille et de son héritage, il nous faut réinventer ce concept et se le réapproprier pour qu’il colle à notre mode de vie. Mais au final, dans les faits, lorsqu’on est gay on appartient quand même a une communauté qu’on le veuille ou non et on finit par adopter certaines de ses habitudes, de ses réflexes, pour au final s’y sentir bien comme dans une vieille paire de chaussons. Par exemple, dans une ville étrangère je suis plus à l’aise dans un bar gay où je vais retrouver certains de mes repères et où j’ai la possibilité d’exprimer complètement qui je suis.

J’ai la chance de n’avoir jamais été confronté au rejet ou a la violence (du moins directement) du au fait de ma préférence sexuelle. L’un de mes moteurs est de vivre ma vie pleinement et honnêtement, je pense que les gens sentent que je n’ai nullement honte de qui je suis et m’accepte donc facilement car il ne s’agit que d’une part infime de ma personnalité. Le seul défi auquel je pourrais éventuellement être confronté à l’avenir est celui d’avoir des enfants et de parvenir à satisfaire à tous leurs besoins. Les choses évoluent (lentement mais surement) en France donc on peut espérer que les conditions seront réunies quand l’envie de créer ma famille se fera sentir.

A Paris la communauté gay est très présente mais également très localisée. Le Marais qui est le quartier gay central de la ville où sont présents la quasi totalité des bars et boîtes attire une grande partie des gays parisiens, il est fréquent de croiser des visages connus, ce qui est rare dans une capitale avec tant d’habitants. Cela donne un endroit très tolérant dans lequel se promener main dans la main avec son copain peut être monnaie courante et où les rencontres sont faciles à faire.

En parlant de “facile à faire”, mon coming out doit être le plus simple du monde, puisque c’est simplement ma mère qui a l’âge de 16 ans m’a annoncé que j’étais gay, qu’elle le savait et que cela ne posait aucun problème. Son seul souhait étant que je puisse vivre ma vie pleinement et partager avec ma famille mes peines et mes joies comme mes frères auraient pu le faire. Je lui suis très reconnaissant de ça car elle m’a aidé a accepter facilement les choses , elle est parvenue a dédramatiser la situation en s’en moquant et et en intégrant rapidement l’ensemble de mes proches. A l’époque lorsqu’elle l’évoqua à toute la fratrie le plus naturellement du monde au milieu du dîner familial entre le fromage et le dessert j’ai failli m’étrangler mais avec le recul là ou certains pourraient voir un “coming out forcé” je sais qu’ il s’agissait plutôt de me donner le courage d’affronter rapidement et sereinement qui j’étais. J’ai ainsi pu me rendre compte rapidement qu’au final il s’agissait de quelqu’un de très bien et que je pouvais être fier de celui que j’allais devenir. Je ne le dis jamais assez mais merci Maman ;)”