In Peter’s own words:

Originally published May 11, 2015.

“Was bedeutet es für dich, schwul zu sein? Für mich ist es eine Normalität einen Menschen zu mögen und zu lieben, wie zum Beispiel Heteros. Es ist für mich ein schönes Gefühl.

Welche Herausforderungen hattest du damit im Leben? In einem kleinen Dorf damit nicht akzeptiert zu werden, sogar verachtet zu werden. Im Job waren keine Probleme.

Mein Coming-out begann mit ca. 14 Jahren im Dorf, wo es nur heimlich gelebt werden konnte. Im Jahr 1985 habe ich das ComingOut in Hamburg erlebt und ausgelebt. Hamburg war als Großstadt damals toleranter.

Die Community, diese ist hier gut ausgeprägt, aber ich denke heutzutage ist die Toleranz für diese Community wieder auf einem absteigenden Ast. Schwul sein kann man nur in Großstädten wie Hamburg und auch da nur in bedingtem Rahmen ausleben. Es werden nach wie vor Grenzen aufgezeigt. Also eine vollkommene Toleranz gibt es nicht.

Tipp an mein jüngeres Ich, lebe so wie du fühlst und möchtest, aber sei nicht zu offen und halte gewisse Grenzen bei, dann lebst du da gut mit.”

In English:

“For me (being gay) is a normality to like and to love, such as is the case with straight people. It’s a great feeling for me.

(With regards to challenges) being in a small village and not being accepted, even despised. With regards to work I have had no problems.

My coming-out began about 14-years-old in the village, where I had to live in secret. In 1985, I experienced and lived out in Hamburg. Hamburg back then was a more tolerant big city.

The community is well developed here, but I think today the tolerance for the gay community is again starting to decrease. You can live openly gay only in big cities like Hamburg and even then only within a limited scope. There are still limits. So there is not a perfect tolerance.

Tip to my younger self, live like you feel and want, but do not be too open and keep certain limits, then you will live well.”

Alejandro, in his own words:

Originally published 10/09/2014

“Somos personas como cualquier otra, ni más ni menos, nos nombramos políticamente como homsexuales, como gays porque reivindicamos nuestra orientación homosexual, nuestra capacidad de amar, de desear a personas de nuestro mismo “sexo.”

El principal desafío: luchar contra el prejucio propio, de mi entorno y de la sociedad, desafío en el que sigo, porque nuestra sociedad sigue siendo muy TLGBfóbica. Las normas son necesarias pero es indispensable luchar contra el prejuicio cotidiano, contra el prejuciio que se da al interior de las familias y de las escuelas, en el trabajo y en la calle. Ese es el desafío más grande. Las normas sancionarán los actos de discriminación, pero es indispensable generar la condena social contra el prejuicio y las fobias.

Es complicado hablar de “comunidad” gay, mejor si hablamos de ambiente gay, éste es muy diverso en Lima. Oculto y soterrado en muchos espacios, con mucho closet y muy explícito en otros- Mucha violencia entremezclada con la etnia, la clase social y la identidad de género. Las nuevas generaciones son mucho menos prejuiciosas en cuanto a la orientaciòn sexual pero tambien hay mucho conservadurismo y las religiones contribuyen con ello.

En mis años de adolescencia y hasta los veintitantos viví en el closet, cuando conocií a Carlos mi parej fue mi primera salida personal del closet, asumirme y reinvindicando mi diferencia en mi encuentro con el activismo, luego salí del closet con mi familia cuando les comenté que al día siguiente (hace por lo menos 12 años atrás) iba a salir en televisión hablando sobre el matrimonio entre presonas dle mismo sexo y confirmarles lo que ya sabían o intuían que Carlos era mi pareja. Posteriormente las marchas, en el trabajo, con lxs amigxs, etc.

Consejo parafraseando a la Agrado de “Todo sobre mi madre” de Almodòvar: Porque serás más auténticx cuanto más te parezcas a lo que has soñado de tí mismx.

besos y felicitaciones por el proyecto que està fabuldivinregio (fabuloso, divino y regio).”

In English:

“We are people like any other, no more no less, politically called homosexual, because we claim gay as our sexual orientation, our capacity to love, our wish to be with people of the same “sex.”

The main challenge: combating prejudice, my environment and society, challenges that I follow, because our society is still very homophobic. Regulation and policy is necessary but it is essential to combat the everyday prejudices that occur within families and schools, at work and on the street. That’s the biggest challenge. The rules penalize acts of discrimination, but it is essential to generate social condemnation against prejudice and phobias.

It is difficult to talk about the gay “community”, it is very diverse in Lima. Hidden and buried in many areas, with many in the closet others experience much violence interspersed with ethnicity, social class and gender identity. The new generations are much less judgmental about the sexual exposure but there is much conservatism as a result of religions.

In my teens and even twenties I lived in the closet when I met Carlos which was when I first came out of the closet, I assumed and reinvented my difference in my meeting with activism, then I came out with my family when I mentioned the next day (at least 12 years ago) I was going to be on television talking about marriage between same sex persons and that confirmed what they already knew or sensed, that Carlos was my partner. Subsequently marches, at work, with Anarchist amigxs, etc.

If I could give my younger self advice, I’d paraphrase “All About My Mother” by Almodovar: Because you will be more authentic the more you look like what you’ve dreamed of mismx.”