Tag Archives: peru

Julian, Sociologist, Lima, Peru

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin TRuong

photo by Kevin TRuong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

Julian, in his own words: “Ser gay significa para mi tener la convicción de que cada uno es libre de amar y querer a una persona de su mismo sexo. Decir que soy gay es un reto a las posibilidades de amor que la sociedad impone.

Aceptar mi sexualidad ha sido uno de los más grandes retos que he tenido. Antes era horrible como mi mente trabajaba en que cosas decir y que hacía o que no para que la gente no lo note. Era agotador y siempre me sentía intranquilo. En mi hogar me veían molesto siempre y no sabían por qué y yo tampoco sentía que podía decirlo. Luego de aceptar quien soy todo comenzó a mejorar y ahora siento que las relaciones que tengo con los demás son más honestas que antes.

La comunidad gay en Lima es aún pequeña, no hay mucha visibilidad pero creo que se están abriendo grandes oportunidades y avances que la gente está consiguiendo. Creo que de aca a unos años seremos más fuertes y con capacidad de presión para generar políticas públicas hacia la población y una sociedad sin discriminación.

Yo sabía que me gustaban los hombres desde pequeño y en secundaria comenzaron a sospechar pero la reacción de ellos no fue nada bueno así que lo negué. Fue recién en el verano del 2009 gracias al apoyo de mis amigos que les dije que era, fue todo un proceso y sigue siendo. Mi madre hace unos meses me dijo “lo único que quiero es que seas feliz”, ella tiene miedo de cómo la gente me pueda tratar en el futuro, por eso también es que decidí luchar por mis derechos, para demostrarle que su deseo y el mío son posibles.

Le diría que ser gay no es el fin del mundo, que nadie me va a castigar, es un camino duro pero aceptarse es lo mejor que te puede pasar y que hay gente que te seguirá queriendo incluso aún más por ser honesto contigo mismo.”

In English:

Being gay means to me to have the conviction that everyone is free to love and love a person of the same sex. To say that I’m gay is a challenge to the possibilities of love that society imposes.

Accepting my sexuality has been one of the biggest challenges I’ve ever had. Before it was horrible as my mind worked about how to say things or act for people not to notice my sexuality. It was exhausting and I always felt uneasy. At home I always looked annoyed and people did not know why and I felt that I could not say what was happening. After accepting who I am everything started to improve and now I feel that I have more honest relationships with others than before.

The gay community in Lima is still small, there is not much visibility but I think they are opening great opportunities and developments for people to receive. I think from here in a few years we will be stronger and able to pressure to generate public policies towards the population and have a society without discrimination.

I knew I liked men since childhood but my parents began to suspect when I was 16 but their reaction was not good so I refused to accept my sexual orientation. It was not until the summer of 2009 thanks to the support of my friends that I told to my parents, it was a process and remains so. My mother a few months ago said “all I want is your happiness” she is afraid of how people can treat me in the future, so I also decided to fight for my rights, to demonstrate her desires and mine are possible.

(To my younger self) I would say that being gay is not the end of the world, no one is going to punish you, it’s a hard road but accepting it is the best that can happen and there are people who still love you even more for being honest with yourself.”

Paul, Photographer, Lima, Peru

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

Paul, in his own words: “What does being gay mean to you?

No estoy muy seguro de esto, ósea sé que soy gay porque es la palabra que define mi atracción por los chicos pero más allá de eso me identifico como un ser humano en busca de la igualdad para todos

Uno de los problemas con el que lidio continuamente es la desaprobación de la sociedad que me rodea, vivo en un país represivo y con miedo al cambio que prefiere repetir una historia mil veces antes que intentar hacer algo distinto.
Podría decir que el desafío más fuerte que tengo ahora mismo es conmigo. 
He dejado que muchxs hagan la lucha por mí, lucha por mis derechos, lucha por mi reconocimiento como persona. El año pasado sufrí un ataque de homofobia, fui golpeado solo por defenderme de una burla por usar pantalones apretados, en su momento lo deje pasar pensé que era algo que tenía que suceder de todas maneras solo por mostrarme como quiero. 
Luego me di cuenta que es el pensamiento más tonto que pude haber tenido ¿cómo pensar que ser golpeado es natural, solo por ser homosexual? Cuando vi lo absurdo que era creer esto, decidí hacer un cambio. 
Ahora cada vez que puedo trato de ayudar en algo con esta lucha, cuando alguien suelta un comentario tonto sobre la homosexualidad o hace algún chiste sobre ello, trato de hacer que entienda que no es un tema que se puede tomar a la ligera, la homosexualidad es parte importante de alguien más.

La comunidad gay es muy diversa como todo grupo, hay gente que es más activista, gente que lucha solo cuando les afecta de manera personal y gente que no se identifica con la comunidad. Imagino que todo eso está bien ya es muy personal como uno decide compartir con los demás. Lo que si aún me parece mala onda es cuando algunos homosexuales dan la espalda a otros solo por no compartir un mismo status o por no tener un parecido físico a ellos sean marrones o blancos. 
 ¿Si todos en el fondo sabemos que somos lo mismo porque no ayudarnos?

Siempre he sabido que soy homosexual, hasta cuando no sabía que existía una palabra con la que me pueda definir, sabía que soy gay. 
Desde niño las personas han asociado mi feminidad con mi orientación sexual, por lo tanto nunca tuve que salir oficialmente del closet, hasta los 16 que fue cuando termine el colegio y se lo dije a mi mama, por que sentí que era algo que necesitaba decirlo con todas sus palabras. Fue algo complicado porque ella ya me había preguntado sobre mis gustos cuando tenía 14, yo conteste de manera muy general sin una afirmación o una negación. Mi papa no toca mucho el tema por temor a decir algo que me incomode pero cada vez que yo tengo la oportunidad de compartir algo con él lo hago, porque quiero enseñarle que no tener miedo de lo que su hijo es.
Igual aun a veces se me complica cuando tengo que aclarar mi orientación sexual con ciertas personas, sobre todo con las mayores porque están cerrados en una sola idea del homosexualismo, entonces hacerles comprender algo nuevo es medio difícil pero ahí voy, haciendo lo que está en mis manos para ayudar con la causa.

El consejo que me daría a mí mismo, es que no existe una manera correcta de hacer las cosas, solo tú puedes hacer que el camino que estas tomando sea el mejor para ti. Que disfrute el momento porque no todos los años tendrá 22 para hacer las cosas que solo puedes hacer a los 22.”

In English:

“What does being gay mean to you?

I’m not sure about this, I know I’m gay because it is the word that defines my attraction to guys, but beyond that I identify myself as a human being in search of equality for all.

One of the problems is continually feeling the disapproval of the society around me, I live in a repressive country that is afraid of change and prefers to repeat a story a thousand times rather than trying to do something different.

I would say that the strongest challenge I have right now is me. I let many thing make me fight, fight for my rights and my struggle for recognition as a person. Last year I suffered a bout of homophobia, I was beaten and mocked and made to defend myself simply for wearing tight pants, at the time I thought it was something that would have had to happen anyway. Then I realized that’s the dumbest thing I could have been thinking, why should I be beaten naturally, just for being gay? When I saw how absurd it was to believe this, I decided to make a change. Now whenever I can I try to help in this fight, when someone drops a silly comment about homosexuality or makes a joke about it, I try to understand that it is not an issue that can be taken lightly, homosexuality is an important part of somebody else.

The gay community (in Lima) is as diverse as any group, there are people who are more activist, people who struggle only when it affects them personally and people who do not identify with the community. I guess being gay is very personal and one can decide whether or not to share it with others. What I think is not cool is when some gay individuals criticize others just for not sharing the same status or not having a physical resemblance to them, for being brown or white. Everyone deep down knows we are the same.

I’ve always knew I was gay, even before I knew there was a word that could define me I knew that I was gay. Since childhood people have associated my femininity with my sexual orientation, so I never had to officially come out until around 16 when I finished school and I told my mom that I felt it was something I needed to say. It was tricky because she had asked me about my interests when I was 14, I answered very generally without an affirmation or denial. My dad does not play much with the issue for fear of saying something that bothers me but whenever I have the opportunity I share something with him about what I do, because I want to teach him not to be afraid of what his child is. Sometimes it troubles me when I have to clear my sexual orientation with certain people, especially the elderly because they are stuck on one idea of homosexuality. I hope to make them understand something new is kind of hard, but there I go doing what is in my hands to help with the cause.

The advice I would give myself is that there is no right way to do things, only you can make the path you’re taking, and decide what is best for you. Enjoy the moment because not everyone has 22 years to do things as you have had.”

Christian and Gustavo, Lima, Peru

photo by Kevin Truong

Christian and Gustavo, photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

photo by Kevin Truong

Christian and Gustavo, photo by Kevin Truong

Christian, in his own words: “Para mi ser gay significa ser sincero conmigo mismo, permitirme expresar lo que siento por la persona a quien amo sin importar las condiciones sociales que presionan para que esto tenga que ser algo oculto e incluso visto como algo malo.

Siempre he considerado que una persona gay no es un ser débil, por el contrario, una persona gay que vive abiertamente su homosexualidad tiene mucho valor, ya que no es fácil luchar contra una sociedad machista y de mentalidad cerrada.

Yo me di cuenta que era gay entre los 17 y 18 años, y debo confesar que fue algo extraño, ya que no era algo que en algún momento hubiera considerado como opción. En un principio se lo conté a mis primos, quienes son como mis hermanos y, luego de terminar mi primera relación, se los conté a mis padres. Hasta el día de hoy considero que fue la peor decisión que tomé en el momento, ya que lo hice bajo efectos del alcohol, y creo que tuvo consecuencias que pude haber evitado si lo hubiera hecho de otra manera. Mis padres no lo tomaron de la mejor manera, ya que son personas muy conservadoras, además me educaron bajo la religión católica desde niño.

Luego de confesarles que era gay, mi papá tuvo un ataque cardíaco y mi mamá se echaba la culpa de la situación. Busqué la forma de alejarme de ellos, ya que pensaba que era la solución en ese momento, y busqué la forma de trabajar en el extranjero para poder escapar de la situación.

Considero que eso me ayudó mucho, ya que permitió que la relación que tengo con mis padres en la actualidad haya madurado de tal forma que mi novio ahora sea bienvenido en mi hogar. El hecho de que mis padres lo acepten y acepten la idea de que es mi pareja y sea tratado con el mismo respeto que a la novia de mi hermano, me hace muy feliz.

Considero que la comunidad gay en Lima no es muy grande, pero algo que me alegra e inspira es saber que hay muchas personas que buscan un futuro de igualdad, en donde uno pueda ser feliz con su respectiva pareja. Sé de muchas personas que han tenido que irse a otro país para llevar una vida “normal” sin presiones de ningún tipo, e incluso puedo decir que yo he considerado esa idea ya que hace un par de años atrás era más complicado ser abiertamente gay.

Si pudiera decirle algo a mi yo de hace ocho años, creo que sería: “Tranquilo, todo va a mejorar por imposible que parezca.”

In English:

“For me being gay means being honest with myself, allowing myself to express what I feel for the person whom I love regardless of social conditions that push for this to be something hidden and even seen as wrong.

I have always thought that a gay person is not a weakling, however, a gay person openly living homosexuality is valuable because it is not easy to fight a sexist and closed-minded society.

I realized I was gay between 17 and 18 years, and I must confess that it was strange as it was not something that at the time had been considered as an option. At first I told my cousins, who are like my brothers and after finishing my first relationship, I told my parents. To this day I believe that was the worst decision I made at the time, as I did it under the influence of alcohol, and I think it had consequences that could have been avoided if I had done it otherwise. My parents did not take it in the best way, because they are very conservative people, plus I was raised in the Catholic religion as a child.

After I confessed that I was gay, my dad had a heart attack and my mother blamed me for the situation. I looked for a way to get away from them because they thought it was the solution at the time, and looked for a way to work abroad to escape the situation.

I think that helped me a lot, and that allowed the relationship I have with my parents now to mature so that my boyfriend is now welcome to my home. The fact that my parents accept it and accept my partner and treats him with the same respect as my brother’s girlfriend, makes me very happy.

I think the gay community in Lima is not great, but something that makes me happy and inspiring is to know that there are many people who seek a future of equality, where one can be happy with their respective partners. I know of many people who have had to go to another country to live a “normal” life without pressure of any kind, and I can even say that I have considered the idea since a couple of years ago was more difficult to be openly gay.

If I could say something to my younger self, I think it would be: “Quiet, everything will get better as impossible as it may seem.”

Gustavo, in his own words: “No considero que ser gay sea algo raro, porque yo no me siento raro, no me siento diferente a los demás; sin embargo, considero que ser gay y vivir feliz con eso es la valentía más grande que una persona puede llegar a tener en medio de una situación constante de juicio, desagrado y desprecio que tiene la sociedad ante las personas homosexuales.

Se necesita demasiado valor y una autoestima muy fuerte para poder vivir feliz, ya que la sociedad va a ocuparse de convencerte de que la forma en la que vives es abominable, y van a tratar de cambiarte a lo que ellos consideran que está bien solo por la idea egoísta de que a ellos no les agrada tu forma de vivir, entonces van a tratar de cambiarte a algo que a ellos les agrade. Creo que la gente y la sociedad en general le tiene miedo a lo “diferente”, a lo que no piensa como ellos, entonces por instinto, buscan moldearlo a lo que a ellos les agrade para sentir que todo está en orden.

Realmente nunca me puse a pensar en qué momento me di cuenta que era gay, ya que llegaba a enamorarme fuertemente de la esencia de las personas, sin importarme si eran hombre o mujer, eventualmente desarrollé un gusto mayor por el sexo masculino. Sinceramente no recuerdo cuándo ocurrió exactamente, pero si tuviera que ponerle una edad, sería entre los 20 y 21 años.

Mis padres se enteraron cuando mi madre tomó mi celular y vio una conversación mía con un amigo a quien le contaba que yo ya tenía dos meses con mi pareja y que era muy feliz con él. Inmediatamente me llamó a su cuarto y me preguntó qué significaba toda esa conversación, y le expliqué la situación, se echó a su cama a llorar y a preguntarme desde cuándo era gay, y recuerdo que en mi mente pensaba “no lo sé”, ya que realmente nunca lo había pensado. Luego mi padre escuchó la conversación, entró a la habitación, se echó en la cama al lado de mi madre y con calma me hizo una serie de preguntas más pensadas sin dejarse llevar por la desesperación; sin embargo, no podía dejar de pensar que les había hecho demasiado daño en ese momento.
El sentimiento de culpa es otro factor con el que se tiene que lidiar, porque una persona no decide ser gay, solo es como es y listo. Si se pudiera elegir entre ser gay y no serlo, creo que nadie elegiría este camino tan complicado y lleno de juicios malintencionados, ¿no creen?. Y para hacer mucho más complicada la situación, el mismo día que mis papás se enteran, yo decido cortar con mi pareja llevado por un sentimiento de culpa, ya que pensaba que si seguía con la relación, les iba a hacer más daño a mis padres.

Luego de un tiempo retomé mi relación, y hasta la actualidad no me arrepiento de haber cortado con él en ese momento ya que ese tiempo que estuve solo lo dediqué a pensar si es que es justo que por otras personas yo tenga que sacrificar mi felicidad. Ese es otro factor importante en la vida de una persona, sea gay o no, ya que a veces hay que ser egoístas con los sentimientos de tus seres queridos a quienes ves sufrir, en este caso por tu opción sexual, si es que en verdad quieres ser feliz tú. Con el tiempo se van a dar cuenta de que eres feliz, y si realmente te quieren, ellos también lo serán.

Para terminar, si pudiera decirle algo a mi yo del pasado, le diría que para llegar a ser feliz, primero tiene que costarte unas cuantas tristezas de las cuales siempre tienes que rescatar lo mejor, y aprender de eso. Por otro lado, ser feliz solo va a depender de ti mismo y de la actitud que tengas frente a la situación, ya que si sabes vivir como eres y te aceptas a ti mismo, los demás van a tomar la misma actitud contigo.”

In English:

“I do not think that being gay is something wrong, because I do not feel weird, I do not feel different from others; However, I believe that being gay and living happily with that is the greatest courage that a person can have in the middle of a constant state of judgment, disgust and contempt that society has with gay people.

It takes much value and a strong self-esteem to live happy, and society will take care to convince you that the way you live is abominable, and will try to change you into what they think is right just because of the selfish idea that they do not like the way you live, then they will try to change you into something that pleases them. I think people and society in general are afraid of things that are “different” to what is like them, and instinctively seeks to mold that difference to what pleases them to feel that everything is in order.

I never really got to thinking about at what time I realized I was gay, because falling in love came strongly with the essence of people, whether they were male or female, eventually I developed a greater taste for men. Honestly I do not remember exactly when it happened, but if I had to pick an age, it would be between 20 and 21 years.

My parents found out when my mother took my phone and saw a conversation with a friend of mine who told him that I already had two months with my partner and was very happy with it. Immediately she called me to her room and asked me what all this talk was about, and I explained the situation, she took to her bed to mourn and wonder why I was gay, and I remember that in my mind I thought “I do not know” as I had never really thought about. Then my father heard the conversation, entered the room, sat on the bed next to my mother and calmly asked me a series of questions designed more unencumbered by despair; however, I could not help thinking that there was too much damage done to them at the time.

Guilt is another factor which I have had to deal with, because a person does not choose to be gay, it just is as it is. If you could choose between being gay and not, I don’t think anyone would choose this path so complicated and full of malicious lawsuits, right? And to make things more complicated, the same day my parents found out, I decide to cut out my partner led by a sense of guilt, because I thought that if I kept the relationship, it would do more damage to my parents.

After a while I resumed my relationship, and even now I do not regret having cut him at that time because that time I was just so devoted to wondering if it was fair that I had to sacrifice my happiness for other people. This is another important step in life, whether gay or not, because sometimes you have to be selfish with the feelings of your loved ones who you see are suffering, in this case by your sexual preference, if you really you want to be happy. Eventually they will realize that you are happy, and if they really want to, they will be happy also.

Finally, if I could say something to my younger self, I would say that in order to be happy, you first have to experience a few sorrows of which always you will always be rescued and learn from. On the other hand, being happy is going to depend on yourself and the attitude you have to deal with the situation, because if you know how to live as you are and you accept yourself, others will take the same attitude with you.”